Wozu fühlst du dich zutiefst hingezogen?

Irgendwo rollt gerade jemand in einer kleinen Wohnung seine Matte aus, sitzt am Bettrand, bevor der Tag beginnt, oder stiehlt sich fünf Minuten Zeit zwischen all dem, was die Welt von ihm verlangt. Sein Körper trägt eine Last. Sein Herz ist auf eine Weise erfüllt, die sich kaum in Worte fassen lässt. Und irgendwo tief darunter spürt er ein leises, beharrliches Ziehen – hin zu etwas Älterem, etwas Wahrhaftigerem, etwas, auf das er sich tatsächlich stützen kann.

Vielleicht bist du das.

Und vielleicht ist dir noch etwas anderes aufgefallen – dass die Praxis nach einer Weile auf der Matte nicht dort bleibt. Sie zeigt sich darin, wie du mit einem geliebten Menschen sprichst, wenn du müde bist. Darin, wie du dich hältst, wenn die Nachrichten unerträglich sind. In den Entscheidungen, die du triffst, wenn niemand zusieht. Das ist kein Zufall. Genau darum geht es. Die Matte war nie das Ziel. Sie war immer nur der Übungsplatz für alles andere.

Wenn du dich gerade in dieser Situation befindest, möchte ich mich direkt an dich wenden.

Hier geht es nicht um Posen

Yoga, so wie wir es bei Manas verstehen, ist keine Fitnessübung. Es ist kein Wellness-Trend, keine Lifestyle-Idee und auch keine Methode, sich selbst zu managen, um in einer Welt, die alles verschlingt, was sie berührt, produktiver zu sein.

Yoga ist eine Philosophie der Befreiung. Es ist eine Überlieferungslinie. Es ist eine Tradition, die Kolonialisierung, Kommerzialisierung und unzählige Versuche überstanden hat, sie auszuhöhlen und den Menschen in Einzelteilen zurückzuverkaufen. Was bleibt – was schon immer geblieben ist – lässt sich nicht in ein Paket verpacken. Die Erkenntnis, dass du nicht getrennt bist von dem, was du suchst. Dass Freiheit kein Ziel ist. Dass du durch die Praxis lernst, das zu leben, was du bereits weißt.

Das ist das Yoga, von dem wir sprechen. Das ist das Yoga, das es wert ist, bewahrt zu werden.

Die Matte und das Leben sind untrennbar miteinander verbunden

Manche von uns finden auf langsame, stetige Weise zum Yoga – nicht durch eine dramatische Bekehrung, sondern durch eine stille Entwicklung. Jahrelanges Üben im Stillen. Hier und da der Besuch einer Yoga-Klasse. Das wachsende Gefühl, dass die Atmung, die Stille und die ethische Auseinandersetzung auf eine Weise in den Rest unseres Lebens einfließen, die wir nicht geplant hatten.

Das ist es, was die Tradition als Integration bezeichnet. Und das geschieht nicht geradlinig.

Es verläuft eher spiralförmig. Man kehrt zu denselben Fragen zurück – wie man leben soll, wie man Beziehungen pflegt, wie man in einer ungerechten Welt integer handelt – und jedes Mal gelangt man zu etwas mehr Klarheit, zu etwas mehr Fähigkeit, die Komplexität zu ertragen. Was man auf der Matte über die eigenen Muster, den eigenen Widerstand und die eigene Fähigkeit zur Präsenz lernt, ist nicht getrennt davon, wie man sich in seinen Beziehungen, in der Arbeit und in der Gemeinschaft zeigt. Es ist dieselbe Suche, nur anders ausgedrückt.

Wahre Praxis ist, wenn man keine klare Grenze mehr zwischen beiden ziehen kann. Wenn die Art und Weise, wie man bei einer langen Halteposition durch das Unbehagen atmet, dieselbe ist wie bei einem schwierigen Gespräch. Wenn das Loslassen, das man in der Stille übt, zur Art und Weise wird, wie man seine politischen Überzeugungen vertritt – präsent, engagiert, aber ohne sich daran festzuklammern. Wenn das, was man auf der Matte über sich selbst lernt, das Herz auf eine viel tiefere Weise geöffnet hat.

Diese Integration – innerlich und äußerlich, persönlich und kollektiv – ist kein Ziel, das man erreicht. Sie ist die Praxis selbst.

Der Raum, der sich hier bildet

Das Gemeinschaftsgefühl bei Manas Yoga wird nicht davon geprägt, wer einen Spagat kann oder wer die richtigen Leggings trägt. Es wird geprägt von Menschen, die es satt haben, so zu tun, als seien Praxis und Politik voneinander getrennt. Menschen, die – tief in ihrem Innersten – wissen, dass das, was auf der Matte geschieht, auch außerhalb der Matte eine Bedeutung haben muss, sonst hat es überhaupt keine Bedeutung.

Die Menschen, die hierherfinden, sind Lehrer*innen, die Yoga während ihrer Genesung für sich entdeckt haben und dieses Geschenk nun in Gefängnisse und Einrichtungen für Suchtkranke tragen. Sozialarbeiter*innen, die unerträgliche Trauer um die Menschen empfinden, denen sie helfen, und dennoch weitermachen. Praktizierende, die in ihrer „Muttersprache“ unterrichten, nach ihren eigenen Vorstellungen. Menschen, die durch eine Krankheit zum Yoga gekommen sind und festgestellt haben, dass die meisten Studios nicht auf ihren Körper zugeschnitten waren, und trotzdem weitergemacht haben.

Mehrheitlich Menschen mit anderer Hautfarbe. Queer, trans, mit Behinderung, neurodivergent. Engagiert. Hingebungsvoll. Traurig und geerdet zugleich.

Das sind keine Ausnahmefälle. Das ist der Kern der Sache.

Was bedeutet es, in einem Moment wie diesem Yoga zu praktizieren?

Das frage ich mich regelmäßig. Ich stelle mir diese Frage als Praktizierende mit über dreißig Jahren Erfahrung. Ich stelle sie mir als jemand, der ein Studio leitet, Lehrpläne entwickelt, Retreats leitet und dennoch jeden Morgen mit derselben Frage dasitzt: Was wird heute von mir verlangt?

Die Tiefe dieser Tradition geht verloren. Sie wird verwässert. Zu etwas verzerrt, das eher dem Bequemlichkeit als der Wahrheit dient. Und ich glaube, dass diejenigen von uns, die es besser wissen – denen Zugang zu den Wurzeln gewährt wurde –, eine Verantwortung tragen, die über unsere eigene Wandlung hinausgeht.

Yoga zu praktizieren – es wirklich zu praktizieren – bedeutet, ein Hüter zu werden. Nicht nur ein Schüler. Nicht nur ein Konsument von Lehren. Sondern jemand, der die Integrität dessen bewahrt, was überliefert wurde, der zurückgibt, was genommen wurde, und der Platz schafft für diejenigen, die verdrängt wurden.

Bei der Führungsrolle im Yoga geht es nicht nur darum, Unterricht zu geben. Es geht darum, mit Klarheit und Mut zu handeln, wenn die Welt nach etwas Leichterem verlangt.

Du musst nicht so sein, wie du glaubst, sein zu müssen

Ich möchte das ganz klar sagen, denn es ist vielleicht das Wichtigste.

Du brauchst keine fortgeschrittene Praxis (was auch immer das bedeuten mag). Du musst dich nicht in die Vorstellung eines anderen davon zwängen, wie ein Yogalehrer oder -praktizierender auszusehen hat. Du musst weder deinen Körper noch deine Größe, deine Lebensumstände, deine Diagnose oder deinen Hintergrund ändern.

Das Einzige, was erforderlich ist – wirklich erforderlich –, ist der aufrichtige Wunsch, tiefer zu gehen. Intellektuell. Spirituell. In deinem gelebten Leben und in deinen Beziehungen zu anderen.

Beim Yoga geht es nicht darum, sich selbst zu verkleinern, um in eine Form zu passen. Es ist die Praxis, zu deiner eigenen Ganzheit zurückzufinden. Und gerade jetzt, in der Welt, in der wir leben, ist es auch die Praxis, gemeinsam etwas aufzubauen, das es wirklich wert ist, aufgebaut zu werden.

Was uns bei Manas wichtig ist

Bei Manas Yoga Wien versuchen wir nicht, einen schönen Ort zu schaffen, an dem man der Welt entfliehen kann. Wir versuchen vielmehr, einen Raum zu schaffen, der der Welt ehrlich begegnet – und der die Menschen befähigt, ihr mit mehr Tiefe, mehr Mut und einer authentischeren Verbindung zu sich selbst und zueinander zu begegnen.

Unsere Angebote – „Rooted & Reclaimed“ (für die LGBTQIa+- und BIPOC-Gemeinschaft), „Karma Yogi“-Work-Trade, „Meridian Yoga“, gestaffelte Preise, Stipendien, flexible Zahlungspläne – sind keine Programme aus einem Katalog. Es sind Verpflichtungen. Eine Verpflichtung zur Dekolonialisierung dieser Praxis. Zur wirtschaftlichen Zugänglichkeit. Zur Queerisierung der Wellness-Kultur. Zur Würdigung des Körpers, so wie er tatsächlich ist, und nicht so, wie wir ihn uns wünschen.

Wir gründen auf dem Advaita-Vedanta, auf der Faszien-Forschung und der Weisheit der Meridianlehre sowie auf der Erkenntnis, dass innere Praxis und äußeres Engagement nicht zwei getrennte Dinge sind. Das waren sie nie.

Wenn dich das anspricht

Einer unserer Absolventen hat es so ausgedrückt, dass ich es nicht besser hätte sagen können:

„Ich wollte sichergehen, dass ich Yoga auf eine Weise praktiziere, die seiner Tradition und seinen Wurzeln gerecht wird. Das war das erste Mal, dass ich von vielen Lehrern mit Migrationshintergrund lernen konnte.“

Wenn du diesen Drang verspürst – nicht nach Leistung, nicht nach einer Zertifizierung als Selbstzweck, sondern nach dem, was wirklich zählt –, dann lohnt es sich, diesem Drang zu vertrauen.

Yoga ruft all jene unter uns, die bereit sind, sich davon verändern zu lassen. Damit die Praxis über die Matte hinausgeht und in unser Leben einfließt – in unsere Beziehungen, unsere Entscheidungen, unsere Bereitschaft, für etwas einzustehen. Damit wir sowohl Frieden als auch Kraft in uns tragen. Damit wir all die Möglichkeiten, die Stabilität und die Entscheidungsfreiheit, die wir haben, in den Dienst einer Welt stellen, die tatsächlich die Werte widerspiegelt, zu denen wir uns auf der Matte bekennen.

Das ist es, was wir anbieten. Keine perfekte Praxis. Kein einfacher Weg.

Ein echter.

Mit Tiefe und Leidenschaft: Erika und die Manas-Yoga-Gemeinschaft